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Une huile essentielle pure est vegan par nature : sa définition même impose une matière première végétale. La question se pose ailleurs, dans les mélanges, les baumes et les soins qui contiennent des huiles essentielles avec d’autres ingrédients, comme la cire d’abeille. Voici ce que dit la définition, comment lire un flacon et ce qu’il faut vérifier sur un produit composé.
Notre sélection de Huile essentielle Vegan
♥ Coup de cœur de l’équipe
Vegan
Voshuiles
Huile essentielle de curcuma bio, 10 ml
Une huile unitaire bio et certifiée.
- Flacon de 10 ml
- Huile pure et naturelle, certifiée bio
- Pour diffusion et aromathérapie
Distillation ou expression : une matière première toujours végétale
La norme ISO 9235, citée par Techniques de l’Ingénieur, définit une huile essentielle comme un produit tiré d’une matière première d’origine végétale, séparé de la phase aqueuse par des procédés physiques. Elle en retient trois : la distillation à la vapeur d’eau, un procédé mécanique sur l’écorce des agrumes, ou la distillation sèche. La même source rappelle que plusieurs définitions coexistent selon l’usage, pharmaceutique, aromatique ou cosmétique.
La phase aqueuse séparée lors de la distillation a elle aussi un usage. Une fiche Greenweez l’explique pour la rose de Damas : la distillation sépare l’huile essentielle de l’eau chargée des molécules aromatiques, et cette eau est l’eau florale, un hydrolat. Notre page eau florale vegan lui est consacrée.
Une huile essentielle unitaire, vendue pure en flacon, ne contient donc pas d’ingrédient animal. Ce qui mérite l’attention, c’est ce qu’on lui ajoute.
Nom latin, INCI, HEBBD : ce que porte un flacon d’huile essentielle
Sur un flacon, trois informations identifient l’huile :
- le nom botanique latin, qui distingue des plantes proches, par exemple Lavandula angustifolia pour la lavande vraie ;
- le nom INCI, quand l’huile est vendue comme ingrédient cosmétique : « Lavandula Angustifolia Oil ». La base Cosmile Europe, publiée par Cosmetics Europe, lui donne une origine végétale et une fonction parfumante ;
- la mention HEBBD, pour « huile essentielle botaniquement et biochimiquement définie », que la marque française Voshuiles met en avant pour ses huiles. Certains noms précisent aussi la molécule dominante, comme « romarin à cinéole » ou « romarin à verbénone ».
Ces mentions parlent de la plante et de sa composition. Aucune ne parle d’un ingrédient animal, puisqu’il n’y en a pas dans une huile pure.
Baumes, roll-on, synergies : où l’animal entre dans la formule
Les huiles essentielles servent aussi à parfumer des soins. Leur nom apparaît alors dans la liste INCI, au milieu d’autres ingrédients. Le baume déodorant Les Essentiels, référencé par Cosmébio, en donne un exemple : on y lit « Lavandula angustifolia oil » et « Mentha Piperita oil » après le beurre de karité, l’amidon de maïs et le bicarbonate. Sa fiche le présente comme une formule végane.
Dans ce type de produit, trois noms demandent une vérification :
| Nom dans la liste | Origine | Ce qui peut le remplacer |
|---|---|---|
| Cera Alba, Beeswax | cire tirée des rayons de l’abeille, d’après CosIng | cire de candelilla, cire de carnauba, selon la Vegan Society |
| Mel | miel, sécrétion récoltée par les abeilles, d’après CosIng | aucun équivalent nommé : la formule s’en passe |
| Glycerin | origine non précisée par CosIng : animale, végétale ou pétrochimique | glycérine déclarée végétale par la marque |
Pour la glycérine, le Vegetarian Resource Group rappelle qu’elle peut être d’origine animale ou végétale, et que le suif animal en est une source courante. Le nom INCI ne suffit pas : seule une mention de la marque ou un label vegan tranche.
Bio, AB, vegan : trois mentions qui ne répondent pas à la même question
Beaucoup d’huiles essentielles portent un label bio. Il garantit un mode de culture, pas l’absence d’ingrédient animal dans un mélange. Le label Cosmébio, conforme au référentiel COSMOS ORGANIC, compte par exemple la cire d’abeille et le lait parmi les ingrédients de la partie cultivable : un baume aux huiles essentielles certifié bio peut donc contenir de la cire d’abeille.
Pour un produit composé, la preuve vient d’un label vegan. Le label EVE VEGAN et le Vegan Trademark de la Vegan Society excluent tout ingrédient ou dérivé animal et tout test sur les animaux. Les labels cruelty free, comme Leaping Bunny, ne portent que sur les tests. Pour une huile pure, la mention vegan n’ajoute rien à la composition : elle confirme ce que la définition impose déjà.
Des huiles pures aux senteurs de la gamme parfum
Les huiles d’agrumes, de lavande ou de rose se retrouvent aussi dans les compositions parfumées. Pour aller plus loin, parcourez notre rayon aromathérapie vegan, puis les parfums vegan, où le mot « parfum » de la liste INCI pose une autre question d’origine.