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« Cruelty free » et « vegan » ne disent pas la même chose. « Cruelty free » (sans cruauté) renvoie aux tests sur les animaux. « Vegan » renvoie à la composition : aucun ingrédient d’origine animale. Un produit peut donc porter l’une des deux mentions sans l’autre.
L’essentiel
- « Cruelty free » parle des tests sur les animaux, « vegan » parle de ce que contient le produit.
- Dans l’Union européenne, les tests sur les animaux pour les cosmétiques sont interdits, et la vente de produits dont les ingrédients ont été testés ainsi l’est aussi.
- Pour être sûr de la composition, cherchez un label vegan et lisez la liste INCI.
Ce que veut dire « cruelty free »
La mention concerne le sort des animaux dans la phase de test. Elle ne décrit pas la formule. Un rouge à lèvres, un shampoing ou un savon peuvent n’avoir jamais été testés sur des animaux et contenir pourtant de la cire d’abeille, du lait ou de la laine de mouton sous forme de lanoline.
Cette précision compte, car les deux mots sont souvent employés l’un pour l’autre. Le mot « vegan » n’est d’ailleurs pas encadré : la Vegan Society écrit, dans un article de 2019, qu’aucune réglementation n’en régit l’emploi sur les étiquettes de produits.
Ce que veut dire « vegan »
La Vegan Society, qui a défini le véganisme en 1944, le décrit comme une philosophie qui cherche à exclure, autant que possible et dans la pratique, toute forme d’exploitation des animaux et de cruauté envers eux. Sur le plan alimentaire, elle précise qu’il s’agit de se passer de tous les produits issus en tout ou partie des animaux.
Pour un produit, cela se traduit par une composition sans ingrédient animal. La même organisation indique que les personnes vegan évitent aussi les produits testés sur les animaux. Chacune des deux informations se vérifie séparément.
Ce que dit la réglementation européenne sur les tests
La Commission européenne explique que la législation sur les cosmétiques établit deux interdictions :
- une interdiction de tester les produits finis et les ingrédients cosmétiques sur les animaux ;
- une interdiction de commercialiser dans l’Union des produits finis et des ingrédients qui ont été testés sur les animaux.
Ces règles figurent dans le règlement (CE) n° 1223/2009, qui a remplacé la directive cosmétique le 11 juillet 2013. L’interdiction de tester les produits finis s’applique depuis le 11 septembre 2004, celle sur les ingrédients depuis le 11 mars 2009. L’interdiction de commercialiser s’applique depuis le 11 mars 2009, et depuis le 11 mars 2013 pour trois effets précis sur la santé : la toxicité à doses répétées, la toxicité pour la reproduction et la toxicocinétique.
L’article 18 du règlement interdit en particulier de mettre sur le marché des cosmétiques dont la formule finale, ou dont des ingrédients, ont fait l’objet d’un test sur les animaux pour satisfaire aux exigences du règlement, selon une méthode autre qu’une méthode alternative validée. Ces règles s’appliquent à tous les cosmétiques vendus dans l’Union européenne, quelle que soit la marque. Elles ne disent rien de la composition du produit.
Comment vérifier les deux critères
| Ce que vous voulez savoir | Où regarder |
|---|---|
| Le produit contient-il un ingrédient animal ? | La liste INCI : cera alba (cire d’abeille), CI 75470 (carmin), lanolin, guanine, shellac |
| La marque garantit-elle le vegan ? | Un label tiers, comme la Vegan Trademark de la Vegan Society |
| Que dit le mot « vegan » seul ? | Rien de contrôlé : la Vegan Society souligne l’absence de règle sur son emploi |
| Le produit a-t-il été testé sur des animaux ? | Le règlement européen encadre les tests pour les cosmétiques vendus dans l’Union (article 18) |
La Vegan Trademark est, selon la Vegan Society, un système de certification vegan par un tiers, qui existe depuis 1990. Pour les noms d’ingrédients, la Vegan Society cite notamment le carmin (aussi nommé natural red 4, E120 ou C.I 75470), obtenu à partir d’insectes appelés cochenilles, et cera alba, c’est-à-dire la cire d’abeille. Elle prévient aussi que la lanoline et le squalène existent en version végétale sous le même nom : la liste INCI seule ne tranche pas toujours.
Où continuer
Pour vérifier un produit de soin ou de maquillage, partez de la page cosmétique du site. Les pages maquillage et visage détaillent les gammes, et la page produits ménagers fait le même travail pour la maison.
Les listes d’ingrédients changent d’un lot ou d’une teinte à l’autre : relisez celle du produit que vous achetez.
Sources
- Commission européenne : Ban on animal testing (cosmétiques) (single-market-economy.ec.europa.eu)
- Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques, article 18 (legislation.gov.uk)
- The Vegan Society : Definition of veganism (vegansociety.com)
- The Vegan Society : The Vegan Trademark (vegansociety.com)
- The Vegan Society : Do you really know what is in your cosmetics? (vegansociety.com)
